Nach zwei Jahren im BAYER-Dress: Melvin Jostmann verlässt die „Giganten“
Als Melvin Jostmann im Frühjahr 2021 von den Verantwortlichen des Rekordmeisters als Neuzugang präsentiert wurde, galt er zwar als talentierter Spieler, allerdings hatte er in den Jahren zuvor nur wenig Minuten bei Science City Jena (heute Medipolis SC Jena) erhalten. Dennoch gaben das Trainerduo Hansi Gnad/Jacques Schneider und Geschäftsführer Henrik Fronda dem heute 22-Jährigen die Chance, sich in der ProA auf dem Parkett zu beweisen und das gleich für zwei Jahre.
Jostmann enttäuschte die Erwartungen seiner Coaches nicht. Schnell wurde Melvin nicht nur ein wichtiger Rotationsspieler in den Reihen der BAYER GIANTS, sondern auch zu einem Publikumsliebling in der Ostermann-Arena. Mit seiner körperbetonten Spielweise und seinem sympathischen Auftreten neben dem Parkett wusste sich der gebürtige Elsener (bei Paderborn) in die Herzen der Fans zu spielen. Mit den „Giganten“ gelang ihm der Einzug ins Halbfinale 2022. In insgesamt 37 Partien kam Jostmann zum Einsatz (7,7 Zähler pro Begegnung im Schnitt) und konnte gar in zehn Partien zweistellig scoren. Beim 89:81-Sieg bei den Nürnberg Falcons erzielte „MJ“ 20 Punkte. Bis dato sein Karrierebestwert.
In der gerade abgelaufenen Spielzeit lief es nicht ganz so gut für den Ostwestfalen. Der Power Forward hatte lange mit dem Epstein-Barr-Virus („Pfeiffersches Drüsenfieber“) zu kämpfen und auch die ein oder andere Blessur sorgte dafür, dass Melvin Schwierigkeiten in seiner zweiten BAYER-Saison hatte. Dennoch gab sich Jostmann nie auf und kämpfte bis zum Schluss darum, mit den GIANTS die Klasse zu halten. Am Ende allerdings leider vergeblich. Mit im Durchschnitt 5,0 Punkten und 3,2 Rebounds pro Spiel endete 22/23 für den 2,01 Meter großen Modelathleten.
Jetzt sucht Melvin, trotz intensiver Bemühungen der GIANTS-Verantwortlichen den Vertrag von Jostmann zu verlängern, eine neue Herausforderung: „Mein Dankeschön gilt vor allem den Fans, die mich mit offenen Armen aufgenommen und stets supportet haben. Es ist nicht üblich, dass eine Mannschaft, auch im Falle eines Misserfolgs wie es bei uns in 22/23 der Fall, so unterstützt wird“, so Jostmann. „Mir persönlich tut es unheimlich leid, dass wir es in der Rückrunde nicht mehr geschafft haben für die Wende zu sorgen und den Klassenerhalt zu schaffen. Ich wünsche dem gesamten Verein, den Coaches, den Verantwortlichen und meinen früheren Teamkollegen alles Gute für die Zukunft. Ich hoffe, dass Leverkusen so schnell wie möglich wieder zurück auf ProA-Landkarte sein wird. Dafür halte ich beide Daumen!“ BAYER-Coach Hansi Gnad weiß um die Verdienste seines (früheren) Schützlings: „Der Abgang von Melvin ist ein herber Verlust für unser Basketballprogramm. Nicht nur sportlich, sondern auch im persönlichen Bereich. Er ist charakterlich ein einwandfreier Typ, eine „coole Socke“, der mir sehr ans Herz gewachsen ist. Hinzukommt, dass er von Grund auf ehrlich ist. Etwas, was es im Profibusiness nicht selbstverständlich ist. Natürlich lief für Melvin in dieser Saison nicht alles so, wie er es sich gewünscht hat. Ich bin aber zuversichtlich, dass wenn Jostmann gesund bleibt, er jedem Team der Liga helfen kann. Wir gehen im Guten auseinander und wer weiß, vielleicht sehen wir ihn irgendwann nochmal in Leverkusen wieder.“
Dem schließt sich Henrik Fronda an: “Keine Frage: wir hätten Melvin sehr gerne weiter hier in Leverkusen gehalten, können seine Entscheidung aber nachvollziehen. Melvin ist ein Spieler, der immer 100% gegeben und vor allem viel geleistet hat, was sich nicht in den klassischen Statistiken ablesen lässt. Zudem hat er mit seiner positiven und offenen Art bei vielen hier einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Ich wünsche Melvin nur das Beste bei seiner nächsten Station.“
Die BAYER GIANTS Leverkusen bedanken sich bei Melvin für sein zweijähriges Engagement an der Bismarckstraße und wünschen für die Zukunft beste Gesundheit und sportlich bestes Gelingen!
Christopher Kwiotek