Geglückte Generalprobe

Endlich wieder Basketball in der Ostermann-Arena!
Knapp 400 Zuschauer waren am Freitagabend gekommen, um dem letzten Testspiel des Rekordmeisters in der Rundsporthalle beizuwohnen und diese Partie hatte es in sich: Mit den Dragons Rhöndorf reiste der amtierende Titelträger der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB in die Farbenstadt. Einziger Wehmutstropfen war die Tatsache, dass Rhöndorf u.a. auf Teamkapitän Kelvin Omojola und U18-Europameister Janne Müller verzichten musste.

Die ersten Punkte des Spiels waren gleich ein Highlight. Dennis Heinzmann, der Publikumsliebling im GIANTS-Dress, auf den BAYER knapp zwei Jahre verletzungsbedingt verzichten musste, erzielte per krachenden Dunk das 2:0. Der Jubel von den Rängen war entsprechend groß. In der Folge suchten die Schützlinge von Trainer Michael „Mike“ Koch immer wieder ihren dominanten Brettspieler, welcher insgesamt acht Zähler markieren und vier Rebounds einsammeln konnte.
Was die Leverkusener ausmachte war ihr ausgeglichenes Scoring in den ersten zehn Minuten: Ob Luca Kahl per Drive zum Korb oder Sebastian Brach aus der Distanz – die Hausherren teilten den Ball und führten nach Viertel Nummer Eins verdient mit 28:19.

In der zweiten Spielperiode wurde Rhöndorf deutlich stärker. Immer wieder fanden die Dragons Lücken in der Zonenverteidigung der Gastgeber. So kamen die Gäste Zähler um Zähler an BAYER heran. US-Amerikaner Tim Smith Jr. übernahm bei den Schwarz-Orangenen viel Verantwortung. Der frühere Absolvent der North Alabama University (NCAA l) war von der GIANTS-Defense nur schwer zu halten (Smith Jr. erzielte an diesem Abend 18 Punkte). „Die Riesen vom Rhein“ indes versuchten über den Kampf in der Partie zu bleiben. So machten vor allem die „jungen Wilden“ um Lennart Litera und Calin Nita mit guten Aktionen auf sich aufmerksam. Mit 45:40 ging es in die Pause.

Nach der Halbzeit war Leverkusen in der Verteidigung deutlich stärker. Es gelang den „Giganten“ die Gegner vom Menzenberg zu Fehlern zu zwingen. Die Ballverluste des Gastteams nutzte BAYER umgehend und so kamen Joel Lungelu, Moritz Hübner & Co. zu vielen einfachen Punkten. In dieser Phase war Routinier Donte Nicholas der tonangebende Spieler auf dem Feld. Der US-Amerikaner bestach einmal mehr als „Schweizer Taschenmesser“ – ob Punkte, Rebounds oder Assist: „Te“ war überall auf dem Parkett zu finden. Die 62:50-Führung nach drei absolvierten Durchgängen war hochverdient.

Im Schlussabschnitt ließen die GIANTS nichts mehr anbrennen. Ganz im Gegenteil, die Leverkusener setzten sich weiter ab und Rhöndorf konnte dem hohen Tempo der Heimmannschaft nicht mehr folgen. Die vielen verletzungsbedingten Ausfälle auf Seiten der Drachen sorgten für eine kleine Rotation. Das Energielevel der Dragons schrumpfte, BAYER dagegen wirkte deutlich fitter. Am Ende konnte das Trainertrio Koch / Gnad / Stachula noch munter rotieren und allen Akteuren Einsatzzeit verschaffen. Der 82:60-Erfolg nach 40 Spielminuten ging in Ordnung.

Mit 15 Punkten, sieben Rebounds und drei Assists war Donte „Te“ Nicholas der beste Spieler an diesem Abend. Ebenfalls zweistellig scorten Sebastian Brach (13 - zwei Dreier), Luca Kahl und Moritz Hübner (je 12 Zähler).

„Ich glaube, dass das alles in allem eine sehr gelungene Generalprobe war. Wir haben eine gute Leistung in der Ostermann-Arena gezeigt“, erzählt Coach Koch. „In der Defensive haben wir in der ersten Halbzeit zu viele offene Würfe zugelassen. Das haben wir in der Pause thematisiert und unsere Verteidigung umgestellt. Danach lief es deutlich besser und Rhöndorf hatte es schwer zu Zählern zu kommen. Im Angriff kann ich bei insgesamt 82 Punkten nicht meckern. Die Jungs müssen aber lernen geradliniger zu spielen, sprich die Situationen auf dem Feld zu lesen. Dann können wir noch effizienter sein. Mein Danke gilt auch den rund 400 Zuschauern in der Ostermann-Arena, welche uns bei diesem letzten Test unterstützt haben.“

Die BAYER GIANTS gehen nun ihre letzte Trainingswoche vor dem Start in die neue Saison 2024/25. Am Sonntag, 29.09.2024, um 16 Uhr, empfangen die Leverkusener zum NRW-Duell die EN Baskets Schwelm (<< hier geht es zu den Tickets >>).

Scoring BAYER GIANTS Leverkusen: Donte Nicholas (15 Punkte), Sebastian Brach (13), Luca Finn Kahl (12), Moritz Hübner (12), Dennis Heinzmann (8), Lennart Litera (7), Sören-Eyke Urbansky (7), Dimitrije Djordjevic (4), Calin Nita (3), C.J. Oldham (2 / sechs Rebounds) und Joel Lungelu.

Christopher Kwiotek (CK)