H2: Empfang des Überraschungsteams

Es fällt alles ein wenig leichter mit einem Erfolg im Rücken. Logisch, lange hat die Herren ll der GIANTS einen Sieg in der 1. Regionalliga West herbeigesehnt, am vergangenen Wochenende war es dann endlich soweit: Mit 78:66 bezwang man den UBC Münster ll nach einem souveränen Auftritt in der Universitätsstadt. Zwei Punkte, welche nicht nur für die Tabelle, sondern auch das eigene Selbstvertrauen ganz wichtig waren: „Für uns alle war dieser Sieg, vor allem mental, außerordentlich bedeutend“, erzählt ein gelöster Gabriel Strack. Der Coach der „Zwoten“ führt weiter aus: „Wir haben gegen Münster genau das gemacht, was wir uns vorgenommen hatten, nämlich den Gegner aus dem Spiel zunehmen und uns auf unsere eigenen Stärken zu besinnen. Schön, dass wir dafür belohnt wurden.“

N E W Elephants Grevenbroich: Aufsteiger im oberen Tabellendrittel

Das nächste Heimspiel in der Ostermann-Arena (Freitag, 20.10.2023, um 20 Uhr) wird für die Leverkusener kein einfaches werden, schließlich trifft man auf das absolute Überraschungsteam der Liga. Die NEW Elephants Grevenbroich haben im Vorjahr die Meisterschaft in der 2. Regionalliga für sich entscheiden können und stehen aktuell, mit einer Bilanz von vier Siegen und zwei Niederlagen, auf Rang vier in Deutschlands vierthöchster Spielklasse.

Dass es so gut für die Truppe von Trainer Ken Pfüller läuft, liegt vor allem an einem Quartett, welches aus Brian Dawson, Ogechi Nebo, Jonathan Coles und Tim Elkenhans besteht. Diese vier Spieler erzielen im Durchschnitt mindestens 11,0 Punkte pro Spiel. Der US-Amerikaner Dawson spielte im Vorjahr noch in der ersten georgischen Liga für BC Titebi und hat sich schnell in der Regio einen Namen als brandgefährlicher Guard gemacht. Mit 22,8 Zählern und 4,5 Rebounds pro Begegnung, bei einer Durchschnittseffektivität von 18,3, darf der gebürtig aus Los Angeles stammende Aufbauspieler gut und gerne als „Go-to-Guy“ der Elephants bezeichnet werden. Ebenfalls sehr effizient tritt Jonathan Coles auf. Der Deutsch-Amerikaner war 2022/23 noch für die Tigers Aschersleben (1. Regionalliga Nord) aktiv und konnte seine Zahlen in Grevenbroich deutlich steigern (Aschersleben: 6,5 Punkte pro Spiel, Grevenbroich: 11,0). Vor allem aber zeichnet sich Coles als Akteur mit einem guten Auge für seine Mitspieler aus, verteilt er im Schnitt stolze 5,0 Assists pro Partie. Ogechi Nebo (Neuzugang aus Recklinghausen, 13,5 PpS) und Tim Elkenhans (Zugang von der BG Aachen, 12,2 PpS) komplettieren die Scorer der Mannen aus dem Rhein-Kreis Neuss.

Für Coach Strack ist klar, dass gegen einen so guten Gegner alles passen muss: „Wir müssen fokussiert sein, unsere Stärken unter dem Brett ausspielen und stets dagegenhalten. Grevenbroich verteidigt sehr aggressiv und jagt den Gegner über das ganze Feld. Diesem Druck müssen wir entschieden entgegentreten. Des Weiteren spielen die Elephants im Angriff sehr schnell. Bedeutet für uns, dass wir ihre Fast-Break Angriffe unterbinden müssen. Alles in allem sind die Grevenbroicher sehr gut in die neue Saison gestartet und stehen nicht zu Unrecht auf dem vierten Tabellenplatz der Liga. Doch trotz all dem freuen wir uns sehr auf unser Heimspiel und hoffen auf viele Fans, die den Weg in die Ostermann-Arena finden.“

Weitere Informationen…

Tickets gibt es ab 19 Uhr an der Abendkasse für 5,00 EUR (Vollzahler) und 3,00 EUR (Studenten, Schüler, Rentner etc.) - Dauerkarteninhaber der BAYER GIANTS Leverkusen, Mitglieder in der Basketballabteilung und Helfer des Orgateams haben freien Eintritt. Für das leibliche Wohl sorgt das Cateringsteam der „Giganten“.

Christopher Kwiotek